关于“企业流程优化”的名称甚多，例如“Reengineering”、“Business Process Reengineering”、“Process Innovation”等，中文名称则亦有“改造”、“企业再造”、“企业再生工程”等。名称虽不一，但其中心观念相近，均是以“流程”为改善企业营运绩效之对象，以流程导向式组织取代金字塔型之阶层组织。
1. 企业流程再造概念
企业流程再造(Business Process Reengineering,BPR)之定义为：根本重新思考，彻底翻新作业流程，以便在现今衡量表现的关键上，如成本、质量、服务和速度等，获得戏剧化的改善。
(1)根本 (Fundamental)
在改造的过程中，企业负责人必须持续自问一些最根本的问题，例如，为什么要执行此事?为什么要如此执行?藉由反问最基本的问题，重新审视经营企业的策略与手法。
(2)彻底 (Radical)
彻底翻新，就是从根改造，不只作表面化的改变、改善或是修补现行流程，而是在改造过程中，根除现有不合时宜的架构与流程，另辟新径来完成工作。
(3)戏剧性 (Dramatic)
改造并非是缓和、渐进式的改善，而是一日千里的“大跃进”，可说是为企业下的一剂猛药。一般而言，渐进式的变革需要“精雕细琢”，而剧烈的革命则必须“除旧布新”。
(4)流程 (Processes)
流程可说是企业改造中最关键的字眼，其基本定义是-企业集合各种“原料”，制造顾客所需产品的一连串活动。提出企业流程再造观念的Michael Hammer本人亦强调，企业流程再造的重点在于“流程”。因此任何策略愿景的实现、信息系统的导入、企业文化价值观的具体呈现，终将落实到“流程”上。
2. 企业流程再造方法论的特色
(1)以全流程的观点来取代个别部门或个别活动的观点，强调全流程的绩效表现取代个别部门或个别活动的绩效，打破职能部门本位主义的思考方式，因此将鼓励各职能部门的成员互相合作，共同追求流程的绩效，也就是顾客重视的价值。
(2)强调顾客附加功能，因此促使流程中没有附加价值的活动的减少，让职能成员专注于增加附加价值的活动。
(3)强调重新思考流程的目的，使各流程的方向和经营策略方向更密切配合，不致只流于“依法行事”。
(4)强调运用信息工具的重要性，以自动化、电子化来取代人工操作。
(5)重视逆向思考，以外部顾客的观点取代内部作业面方便的观点来设计任务。
3. 企业流程再造与企业信息化的关系
在电子商务盛行的时代，许多系统导入的案例流于为IT而IT的现象，主要是缺乏系统导入前的流程再造，彻底思考流程的目的，使得策略性需求和系统的效益无法有效连结，大量信息设备投资却产生低度的效益，形成浪费。这样的观念，在电子商务时代尤其重要，电子商务的重点并非“电子”，而在于“商务”。
4. 企业流程再造的五项核心工作
(1)辨识顾客，衡量顾客关键需求
谁是我们的顾客?这个问题为整个企业流程再造工作的最基本引导方针，也牵引着整个企业经营策略的方向，流程再造项目应正确的辨识我们的顾客是谁，企业所服务的客户应该是目前的大客户或是未来潜在的客户?是经销商还是消费者?应该是市占率(Market-share-Oriented) 或是利润贡献导向 (Profit-oriented)?这些基本问题答案的不同将导致整个企业流程再造项目进行的方式有极大的迥异。
一旦决定了关键顾客，便需确认他们的关键需求(Critical Requirement)或期望(Expectation)，确认关键需求或期望的目的是，如果企业希望能够和顾客建立更深厚的关系，则必须达到顾客这些最起码的要求。
(2)决定改造的关键流程
“做对的事比把事情做对重要”，因此选取正确的流程进行改造远比在错误或较不相关的流程正确的改革还重要。因此和辨识客户一样重要的是，需要辨识哪一个流程最关键、最需要优先进行改造。基本上所选取的关键流程，需要能够满足顾客的关键需求，满足经营目标，以及满足竞争需求。
(3)标竿学习，订定流程绩效目标
为了满足竞争需求，应以最佳典范为目标，无论是产业内或是其它产业，都有值得学习效仿的地方，以及藉此订定流程绩效目标。流程的绩效目标除了需要超过竞争对手之外，还要能满足关键顾客的期望，另外也能达成公司经营者的经营目标，因此流程绩效目标的订定，需要经过一番评估包括顾客评估、经营评估、流程评估、标竿学习以后，方能予以订定。
(4)脑力激荡寻找解决方案，重新设计新流程
系统思考法与脑力激荡为新流程设计的关键技巧与重心，新流程设计可能基于现有流程中某个环节的重大改善，因此需就现况问题找出根本原因，架构解决方案，因此需要大量的脑力激荡，以建立系统思考法的基模。再者，新流程的设计可能基于流程的绩效目标，从零开始重新绘出流程图，有时候流程绩效目标形同高难度的挑战或不可能的任务，此时便需要大量的脑力激荡，寻求更加创新突破的想法，来设计出可以满足绩效目标的新流程。
(5)改变思维模式，塑造新文化
新流程的规划设计与实践、甚至再创新，背后的关键因素是人，人的思维模式(Mind-set)决定了对于新流程的设计质量，导入的接受程度，以及后续的执行成效与再创新，因此企业流程再造的设计与执行工作应建立在一个良好的企业文化及价值观之上。企业流程再造的真正价值应在于改变企业文化与思维模式，如此才能看到流程绩效戏剧性改善，以及企业能持续进行各项流程再造与改善，这才是项目质量最根本的控制。
